Mijn partner en ik hebben elkaar niets meer te zeggen nu de kinderen weg zijn

Jarenlang was elk avondeten gevuld met verhalen over de kinderen. Nu zitten jullie aan tafel, en is het... stil.

Dit raakt een minder besproken kant van het leeg nest syndroom: niet alleen het gemis van je kind, maar ook wat er gebeurt met je relatie als het belangrijkste gespreksonderwerp van de afgelopen twintig jaar plotseling wegvalt. Relatietherapeuten noemen kinderen wel “het cement” van een ouderrelatie — en zonder dat cement merken sommige stellen dat ze al jaren naast elkaar zijn gegroeid, niet naar elkaar toe.

Wat helpt om elkaar weer te vinden

• Niet alles hoeft meteen weer “samen” te worden. Stellen die deze fase het beste doorkomen, houden juist ruimte voor eigen interesses, naast nieuwe dingen die ze samen ontdekken.
• Wanneer hebben jullie voor het laatst ergens over gepraat dat niets met de kinderen te maken had?
• Begin klein: een wandeling, een serie samen kijken, een weekend zonder agenda — niet om meteen alles op te lossen, maar om simpelweg weer tijd te vullen met elkaar.
• Er is ook goed nieuws: langjarig Amerikaans onderzoek volgde stellen bijna twintig jaar, en liet zien dat veel koppels hun relatie ná het vertrek van de kinderen juist dieper en fijner noemen dan toen de kinderen nog thuis woonden.